Vocación de servicio del Dr. José María Vargas (Parte 2).

Vocaciones de servicio del Dr. José María Vargas. (Parte II).

Como científico:

1.817: En Puerto Rico desarrolló una importante labor profesional y científica, escribiendo numerosos trabajos y colaborando además con la Junta de Sanidad de la isla. Investigó los orígenes de la malaria y la fiebre amarilla; estudió las plantas tropicales, analizó las aguas y mantuvo relaciones con los más célebres científicos de la época.

1.827: Durante este período desarrolló además una amplia labor de investigación en el área botánica, que le llevó a establecer relaciones con hombres notables de esta ciencia en el mundo entero. Como ejemplo de esta circunstancia, tenemos que De Candolle, uno de los más grandes botánicos de la época, bautizó algunas plantas con el nombre de Vargasia en homenaje a los trabajos realizados en la materia por Vargas. En 1829, al ser fundada en Caracas la Sociedad Económica de Amigos del País, Vargas fue designado su primer director.

Como Educador y Catedrático:

Fue traductor de "El Contrato Social", una de las mejores obras de ese gran dirigente de la masonería francesa que fue Juan Jacobo Rousseau. En "El Contrato Social" están las bases doctrinarias de la francmasonería universal. José Marra Vargas, leía a sus amigos capítulos de ese famoso libro, suscitándose interesantes foros entre los asistentes a las reuniones secretas.

Aseguran los biógrafos de José María Vargas, que la traducción de "El Contrato Social", le indujo a iniciarse en la masonería, donde trabajó en varias Logias, dando positivos aportes culturales.

Su labor educacional fue vasta. Estuvo al frente de la Dirección General de Instrucción Pública, elaborando proyectos y reglamentos para establecer la educación primaria y mejorar la Academia de Pintura. Declinó el cargo de Plenipotenciario en Londres, para poder trabajar más activamente en favor de la instrucción pública. Fue autor del Código de Instrucción Pública para Universidades y Academias. Actuó en el Parlamento como Senador.

1825: Dictó una serie de conferencias y procedió a la reorganización de la Universidad local, de la que fue su Rector en 1827. Con la ayuda del Libertador, José María Vargas renovó completamente esa Casa de Estudios, transformándola de una Universidad Pontificia con teólogos y canónigos, en una Universidad moderna, científica, capaz de formar adecuadamente a los nuevos profesionales que necesitaba urgentemente Venezuela.

1827: Después de la reorganización de dicha universidad por el Libertador, fue electo rector, el primer rector médico, como lo permitían ya los nuevos estatutos. Es a partir de esta época, cuando Vargas recibe el reconocimiento y el respeto de diversos sectores de la sociedad caraqueña, debido a su exitosa labor administrativa, gracias a la cual consiguió poner al día las cuentas de la universidad. Sanea las rentas de la universidad, se dedicó a reorganizar las diversas facultades, crear nuevas cátedras, a las reparaciones físicas de los locales, a la organización de bibliotecas, y a relacionar la universidad con otros planteles. En consecuencia, al término de su desempeño como rector, la universidad se había convertido en un modelo de eficacia administrativa y en un prestigioso centro de estudios. El 24 de Junio de 1827, representaron la modernización de las estructuras académicas de la corporación y de las otras reformas sustanciales, destinadas a poner a la universidad" al servicio de la República".

1829: Funda en Caracas la Sociedad Económica de Amigos del País, Vargas fue designado su primer director.

1836: Se retira a sus quehaceres vocacionales: la ciencia y la educación.

La labor del Dr. Vargas “en el progreso científico y en lo humanístico del país lo llevaron a otras responsabilidades ya que fue elegido por el claustro, Rector de la Universidad Central de Venezuela, siendo así el primer médico en ocuparse del cargo y a la vez, el primer rector de la Universidad Republicana. Su labor en esa delicada función fue altamente positiva y de extraordinaria trascendencia para el porvenir del Alma Mater. Se puede afirmar que con él emergió una verdadera universidad democrática, autónoma, en la que se originaron cambios académicos y administrativos relevantes, que en el área de los estudios médicos implicaron fundamentales transformaciones”. (ARRIETA M., ORLANDO. Algunas facetas de la vida del padre de la medicina en Venezuela D. José María Vargas. Pág. 68).


Referencias Bibliográficas:

ARRIETA M., ORLANDO. Algunas facetas de la vida del padre de la medicina en Venezuela D. José María Vargas. Maracaibo: Ediciones de la Luz: [c. 1983];

COMISIÓN NACIONAL PARA LA CELEBRACIÓN DEL BICENTENARIO DEL NATALICIO DEL DOCTOR JOSÉ MARÍA VARGAS. Vargas: apoteosis del siglo XIX: apoteosis del siglo XX. Caracas: Ediciones de la Presidencia de la República, 1986, 2 v..

DOMÍNGUEZ, RAFAEL. José María Vargas. Caracas: Editorial Sur América, 1930

Fundación Polar, Diccionario de Historia de Venezuela, 2ª Edición, Caracas: Fundación Polar, 1997.